Khelsilem是加拿大Squamish第一民族的青年，27歲，深受曾祖父Andy Paull的影響，雖然年紀輕輕，卻已經為原住民社區做了許多權利倡議行動，包括原住民社區的網路頻寬、環境正義、藝術、反殖民運動等等。

他說曾祖父原來學法律，卻因為原住民身分無法成為專業律師，自此之後開始為原住民進行無償辯護，成立不少原住民權利組織，會講四種原住民族語，也創立兩份報紙。視曾祖父為原權先鋒的Khelsilem也期許自己成為另外一名為族人發聲的運動人士，只是他決定往和曾祖父截然不同的領域拓展。

Khelsilem最在乎的就是族語。他自青年時期就學習Squamish族語，西門菲莎大學下個月即將開辦他協助籌劃的Squamish族語課。同時，他也正在籌組一個聯盟，準備向聯邦政府施壓，要求聯邦政府立法保護族語。

他發現，加拿大族語流失的原因是沒有人想學或族語太難懂，而政策卻沒有足夠的保護機制，他認為一定要改變。他以紐西蘭為例，紐國政府投資推動族語保護，成果斐然，他自己就是靠著紐西蘭毛利人著名的沉浸式方法學會族語。他認為若有強烈的政治意願，這種學習方法也可以在加拿大普遍實踐。

他也援引研究指出，使用不同的語言如何改變人的思考模式，因此他相信透過學習族語，也能影響族人的思考，造成解殖民的效果。他說：「在我的經驗裡，族語型塑的是一種尊重、互惠、呵護及善意的行為模式。它不像英語那般霸道，過分介入，不可一世。」

他也認為，族語可以讓族人更用另一種方式珍惜土地、社區及人際關係：「我真的覺得，當你會說族語或在族語的環境中成長時，你看世界的方式及行為的模式就會不一樣，因為你口說的語言內涵的價值就是不一樣。這就是為什麼族語復振等於解殖民運動。」

來源：Khelsilem embraces indigenous languages as a way to decolonize young minds

◆ 本則外電由 Yedda Palemeq編譯。